Actor Suriya has defended his criticism of the central government’s draft education policy saying he has the right to speak about it as a common citizen. He has been facing flak from senior BJP and AIADMK ministers including Kadambur Raju, H Raja and Tamilisai Soundararajan, who accused him of disturbing peace in the state.
In a statement today, he repeated his criticism and said that the shutting down of schools among other rules will affect poor students. He said, “Anyone with a conscience knows that the introduction of a common entrance exam will deprive government school students in villages. They are entitled to good quality and free education.”
He said that his organisation Agaram Foundation is working to increase the number of students who enroll in colleges, and their work shows that NEP is unfavourable to students. Citing examples of those who are practicing medicine today, he said, “They would not have become doctors if they had to clear NEET. Not even one of our students cleared NEET after the exam was introduced. NEP’s recommendation of entrance exams for all degrees is scary and it will erase the dreams of higher education for students in villages.”
He further added that many have criticised him, but he was thankful to the politicians, organisations and media that supported his comments. “I have raised these questions as a common man. We need to discuss the draft policy with education experts and think of those for whom education is the only way to growth.”
அனைவரின் பேரன்புக்கும், பேராதரவுக்கும் நெஞ்சார்ந்த நன்றி!!?? #NEP #AgaramFoundation @agaramvision #தேசியகல்விகொள்கை #NationalEducationPolicy pic.twitter.com/IpBaZYx9tH
— Suriya Sivakumar (@Suriya_offl) July 20, 2019
Last week, BJP National Secretary H Raja criticised Suriya at a public meeting in Usilampatti in Madurai, accusing him of instigating people against NEP. He said, “Suriya has said that ‘if we keep quiet’ NEP will be implemented. Can he speak like that? Doesn’t that mean that he wants to disturb peace?”
He also defended the three-language policy saying it is optional and will not be imposed, “We need to save the people of Tamil Nadu from groups that are trying to mislead them.” He later tweeted against Suriya’s comments.
3,5,8, வகுப்புகளுக்கு பொதுத் தேர்வு என்று எங்குமே சொல்லவில்லை. கற்பித்தல்-கற்றல் முறையினைத் திட்டமிட மாணவர்களின் முன்னேற்றத்தினை கணித்திட state census examinations நடத்தப்படும்NEP பக்கம் 107 பார்க்க @news7tamil @News18TamilNadu @PTTVOnlineNews @ThanthiTV , pic.twitter.com/b7C3Di26fg
— H Raja (@HRajaBJP) July 19, 2019
BJP state president Tamilisai Soundararajan said that people with no idea about NEP were commenting on it. Other AIADMK and BJP leaders also supported her views.
அதை நோக்கித்தானே புதிய கல்வி கொள்கை?இப்படி இப்பவம் இருப்பதை மாற்ற வேண்டாமா?ஏழைக்கு சமசீர் கல்வி! என்வீட்டு குழந்தைக்கு கான்வெண்ட் கல்வி?நவோதயாவில் எல்லாம் இலவசம். ஆனால் தமிழ்நாட்டில் நுழையவிடமாட்டோம். என்ன வளம் இல்லை எங்கள் தமிழ் நாட்டில்?எல்லாம் இங்கே சில கட்சிதலைர்கள் வீட்டில்? https://t.co/ZDRIu0muUq
— Dr Tamilisai Soundararajan (@DrTamilisaiBJP) July 20, 2019
However, actor-politician Kamal Haasan, and other directors and actors in the film industry have supported Suriya.
Kamal issued a statement saying he agreed with Suriya and condemned the centre and state government saying Suriya expressed his views on a draft policy that was published to seek public opinion.
அன்புத் தம்பி @Suriya_offl அவர்களுக்கு எனது ஆதரவு கண்டிப்பாக உண்டு. pic.twitter.com/8chbBdQ3hM
— Kamal Haasan (@ikamalhaasan) July 16, 2019
Director-producer Pa Ranjith and director Lenin Barathi among others tweeted in his support.
புதியகல்வி கொள்கை பற்றி #சூர்யா அவர்களின் கருத்தை வரவேற்கிறேன்.
இன்றைய கல்விச்சூழலில் மிக முக்கியமான கேள்வியை எழுப்பியுள்ளார்.
சிறுபான்மையினர்,பெண்கள் ,மாணவர்களின் எதிர்காலம் குறித்து சிந்தித்தும், பேசியும், செயல்பட்டு வரும் @Suriya_offl நாம் துணை நிற்போம்! #StandWithSuriya— pa.ranjith (@beemji) July 17, 2019
அகரம் மூலம் தொடர்ந்து கல்விச் செயற்பாட்டில் பங்களித்து வரும் சூர்யா @Suriya_offl அவர்களின் புதிய கல்விக்கொள்கை பற்றிய உரை மிகவும் அவசியமான ஒன்று.
— leninbharathi (@leninbharathi1) July 16, 2019
Suriya’s fans have been criticising the BJP and AIADMK using #SuriyaFCwarnsADMKnBJP. Many others also tweeted under #StandWithSuriya.
